Way Station είναι ο τίτλος του μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας του Κλίφορντ Σίμακ που κυκλοφόρησε το 1963 και κέρδισε το βραβείο Hugo της επόμενης χρονιάς. Ο όρος way station σημαίνει έναν ενδιάμεσο σταθμό σε ένα μεγάλο ταξίδι, όπου οι ταξιδιώτες σταματούν για ξεκούραση και ανεφοδιασμό.
Πρωταγωνιστής του βιβλίου είναι ο Enoch Wallace ένας βετεράνος του Αμερικανικού εμφυλίου, ο οποίος εκατό χρόνια μετά τη λήξη του πολέμου εξακολουθεί να μένει στο ίδιο σπίτι, να δείχνει το ίδιο νέος και να ακολουθεί καθημερινά την ίδια ρουτίνα. Καθώς η κυβέρνηση μαθαίνει για την ύπαρξή του και αρχίζει να ψάχνει τι συμβαίνει, μαθαίνουμε την παράξενή του ιστορία.
Μέσα από τα μάτια του πρωταγωνιστή ο συγγραφέας κάνει εκτενή σχόλια με πολιτικό, ηθικό και φιλοσοφικό περιεχόμενο, με σαφή αισιοδοξία για το μέλλον της ανθρωπότητας. Το βιβλίο έχει καλό ρυθμό, με το μυστήριο να αποκαλύπτεται σιγά σιγά, και μια αναπάντεχη κορύφωση λίγο πριν το τέλος. Το τελικό αποτέλεσμα δυστυχώς δεν με ικανοποίησε, ίσως λόγω μιας βολικής σύμπτωσης στην πλοκή, αλλά και επειδή γενικότερα μυθιστορήματα με τόσο ευχάριστο και αισιόδοξο ύφος (όπως η “Πόλη” του ίδιου) δεν με συναρπάζουν.
6/10